David Spencer Fawcett is a composer, conductor and educator. He is a native of Hamilton, Ontario. He entered the University of Western Ontario where he studied composition with Jean Anderson and Michael Longton and earned a Bachelor of Musical Arts and a Bachelor of Education. He continued his studies in voice at McGill University, the University of Toronto Opera School, the Banff School and Long Island University.
His encounters with Canadian New Music Performers, particularly a visit to the Sound Symposium in St John’s sparked his renewed interest in composing concert music. His professional career in composition began with a performance of Summer Storm for unaccompanied solo voice at “Music Here and Now” in Hamilton in 1988. He has subsequently composed more than 30 concert works, most with multiple movements.
He began by writing art songs and has continued to write in this form throughout his career. A recording of his song cycle Five Snow Songs (Reid Spencer, baritone) is soon to be released. Chamber works include The Frogs and The Flute of Gold (soprano, flute, piano), and Four Meditations on Urban Birds (soprano and flute) for which he also wrote the texts.
His orchestral works include Song of the Beloved, a cantata for soprano and strings, The Little Romantic Symphony in four movements, Shining Water: An Overture, and the F# Minor Piano Concerto, performed in 2009 by Valerie Tryon with Boris Brott conducting the National Academy Orchestra.
Among his choral pieces are a Magnificat (for SSATB choir and soprano soloist), Missa Brevis (for SATB choir and percussion), Three Marian Carols (SATB and piano) and Five Flowers Songs (SSATBB), chosen by John Washburn to be workshopped by the Vancouver Chamber Choir Interplay 2004, sponsored by SOCAN.
He describes his style as modern classical. The music is tonal with complex harmonies and lyrical melodies and frequently references conventional forms. He has said that music should be appreciated on it aesthetic, affective and technical merits and that style ought not to be the first consideration. Early on, he wrote educational music for band and choir. This experience engrained in him the importance of “economy of means” which is a defining feature in much of his work. In composing music for professional and amateur groups, he tailors the works to the needs and abilities of the performers and their audiences.
Mr. Fawcett had an active career as a professional singer. A classical tenor, he performed as a soloist, especially in oratorios and concerts and sang in 32 productions with the Canadian Opera Company Chorus. He also performed across Canada as a member of the Tudor Singers of Montreal under conductor Wayne Ridell.
As an educator, Mr. Fawcett conducted for 13 seasons the award winning Buchanan Park Opera Club Opera and Chorus, and the school was recognized in 2006 by Today’s Parent magazine as one of Canada’s top schools for extra-curriculars.
He lives in Hamilton with his wife, singer teacher, adjudicator and clinician Elise Bédard.
David S. Fawcett a composé des mélodies, de la musique de chambre et des oeuvres chorales et orchestrales qui connaissent autant de succès auprès de musiciens professionnels qu’amateurs. Né à Hamilton, Ontario, il entra à l’Université Western comme tromboniste mais fut accepté en chant après une audition de solfège. Il y étudia la composition and obtint un Baccalauréat en Musique et un autre en Éducation. Il continua ses études vocales à l’Université McGill, à l’École d’Opéra de l’Université de Toronto, au Centre Banff et à l'Université de Long Island.
Il poursuivit une carrière professionnelle de ténor classique en tant que soliste d’oratorio et de concerts symphoniques et choraux. Il chanta dans plus de 30 productions de la Canadian Opera Company et fit des tournées pan-canadiennes avec l’ensemble de chambre professionnel Tudor Singers.
Pédagogue de carrière attaché à mener des présentations de haut calibre, David a aussi écrit et dirigé des pièces chorales et des fanfares pour ses propres élèves. Cette expérience le convainquit de l’importance de l’économie des moyens, la capacité de présenter des idées musicales importantes sans complexité superflue, un trait qui définit la plupart de ses oeuvres.
Il dirigea 13 saisons du groupe scolaire Buchanan Park Opera Club et ses choeurs sur scène et en concert. Cette école fut considérée comme ayant les meilleures activités parascolaires au Canada en 2006 par le magazine Today’s Parent.
David fit la rencontre de plusieurs des meilleurs exécutants de Nouvelle Musique au Canada à la fin des années 1980, ce qui relança son intérêt dans la composition de musique de concert. Il développa rapidement un style mûr et une esthétique claire, caractérisée par la beauté du son et de la forme.
Son travail, décrit comme classique moderne, est immédiatement identifiable. Il est tonal et lyrique, employant des harmonies complexes et des formes traditionnelles. Ancrées dans des thèmes mélodiques forts, ses oeuvres sont accessibles à la première écoute mais assez complexes pour inviter des visites répétées.
David commença par composer des mélodies et continue d’écrire dans ce genre. Il choisit ses textes avec soin et utilise son expérience personnelle de soliste pour créer des cycles qui explorent des atmosphères variées et sont aussi intelligibles et riches pour le chanteur et l’accompagnateur que pour le public. Il écrit aussi des pièces de musique de chambre, par exemple pour chant et flûte, et crée certains de ses propres textes.
développe son travail choral, composant pour de grands groupes universitaires et adultes, ainsi que des groupes professionnels, par exemple un Magnificat, une Missa Brevis, Three Marian Carols et Five Flower Songs (choisies pour le Vancouver Chamber Choir à l’évènement Interplay Socan). Ces oeuvres bénéficient de son expérience de choriste et de chef de choeur, étant toujours à la mesure de leurs interprètes.
écrit aussi des oeuvres importantes pour orchestre, y compris la cantate Song of the Beloved pour soprano et cordes, The Little Romantic Symphony en quatre mouvements, l’ouverture Shining Water et le Concerto pour Piano en Fa# Mineur, exécuté en 2009 par Valerie Tryon et l’Orchestre de l’Académie Nationale sous Boris Brott. Ici encore, David S. Fawcett prend toujours en première considération l’effet que sa musique aura sur l’auditeur et s’attache à exprimer une variété d’émotions et de pensées musicales.
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